Quinientos veintisiete años han pasado desde el momento en que Cristóbal Colón y sus acompañantes europeos otearon por primera unas tierras que no existían en la concepción geográfica de aquel mundo. El universo-mundo de la época solo eran Eurasia y África. En los siglos quince y dieciséis, los dos Estados de la península ibérica, España y Portugal, tenían la posición geográfica ideal para convertirse en las dos grandes potencias imperiales. La península situada entre los dos mares conocidos, el Atlántico y el Mediterráneo, les proporcionó una enorme ventaja política y económica. España y Portugal se convirtieron en los países “alfa”. Con sus navíos, los dos Estados ibéricos dominaron el mundo entero. Trescientos años después, el dominio del mundo se había trasladado a una pequeña isla atlántica, Gran Bretaña, y a un país continental europeo, la Francia posrevolucionaria y republicana. Entre las dos potencias decimonónicas convirtieron prácticamente a toda África,