Las autoridades federales de EE. UU. no han dado detalles sobre cómo pudieron recuperar unos US$2.3 millones en bitcoines pagados a los piratas informáticos de Colonial (MC:COL) Pipeline Cos. el mes pasado. Es una victoria poco común, pero no sin precedentes, para los agentes que forman parte del recién formado grupo de trabajo de ‘ransomware’ y extorsión digital, publica MarketWatch.

La gran pregunta para el mercado de cifrado es cómo el Gobierno rastreó tácticamente los bitcoines supuestamente obtenidos por el grupo de piratería de Europa del Este conocido como DarkSide y cómo los agentes federales obtuvieron acceso a una billetera protegida con contraseña.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo ayer en una conferencia de prensa que confiscó alrededor de 64 bitcoines pagados por Colonial a piratas informáticos, valorados en aproximadamente US$2.3 millones, de una billetera virtual.

Esto es lo que publica MarketWatch por medio de documentos judiciales y conversaciones con personas familiarizadas con tácticas, que pueden haber sido empleadas por el Departamento de Justicia y la Oficina Federal de Investigaciones.

Un agente especial no identificado del escuadrón de delitos cibernéticos del FBI, en una declaración jurada con el Distrito Northern de California, solicitando una orden para incautar los activos digitales, dice que la agencia usó exploradores públicos de ‘blockchain’ para rastrear los pagos realizados a los piratas informáticos.

Los exploradores de ‘blockchain’ se han descrito como el Google (NASDAQ:GOOGL) de las criptomonedas y ‘blockchain’ y permiten a los usuarios encontrar detalles relacionados con transacciones en direcciones de billetera y cadenas de bloques específicas, incluidos los montos negociados, las fuentes y el destino de los fondos, y el estado de las transacciones.

En este caso, el FBI pudo rastrear las direcciones donde se enviaron aproximadamente 75 bitcoins a los piratas informáticos alrededor del 8 de mayo, según muestran los documentos judiciales.

Los documentos indican que Colonial Pipeline se comunicó con el FBI a principios de mayo para informar a la agencia que se le había ordenado enviar un pago de rescate de aproximadamente 75 bitcoines, calculado en ese momento en US$4.3 millones a una dirección específica que era en parte redactado en documentos judiciales.

Una publicación del blog del Dr. Tom Robinson de la firma de análisis de ‘blockchain’ Elliptic identificó la dirección de bitcóin vinculada al ‘hack’ de Colonial.

Las presentaciones muestran que el agente del FBI usó exploradores de ‘blockchain’ para rastrear el movimiento de la criptografía a casi dos docenas de direcciones.

El FBI obtuvo una clave privada para una billetera virtual vinculada a una de las direcciones, donde estuvo la criptomoneda durante algún tiempo, pero la agencia no reveló cómo obtuvo la clave, que sirve como contraseña para la cartera. Se puede usar una billetera criptográfica para almacenar bitcoins, direcciones de usuario y otra información de clave privada.

“Esta acción de las autoridades de EE. UU. demuestra el valor del análisis de blockchain para rastrear el producto del delito en criptomonedas y garantizar que el ‘ransomware’ no pague por los delincuentes detrás de él”, escribió Robinson.

Cae retorno de bonos 

Los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense de largo plazo cayeron el miércoles por segundo día seguido, ya que los inversores tomaban posiciones antes de los datos de inflación y tras una sólida subasta de deuda, lo que llevaba al retorno del bono a 10 años bajo un 1.5 por ciento por primera vez desde el 7 de mayo.

* El rendimiento del referencial bajaba 3.4 puntos básicos a un 1.4941 por ciento en las operaciones de la tarde, tras haber bajado a un mínimo de un 1.472 por ciento en la sesión.

* El diferencial de rendimiento entre los papeles a dos y 10 años, visto como un indicador de las expectativas económicas, era de 134 puntos básicos, unos cuatro puntos básicos por debajo del cierre del martes.

* La demanda en una subasta de bonos a 10 años en la tarde fue fuerte con una cobertura de la oferta de 2.58 veces, la más alta en un año, según una nota del estratega de mercado de DRW Trading, Lou Brien.

* Ellis Phifer, de Raymond James, dijo que los inversores parecían estar optimistas antes del reporte de precios al consumidor que se publicará el jueves. Los sólidos datos del IPC de hace un mes ayudaron a impulsar el rendimiento del bono a 10 años a 1.707 por ciento a mediados de mayo, pero los inversores no parecen tan preocupados por la inflación ahora.

* “La inflación es más alta, pero no parece acelerarse a un ritmo que ponga nervioso al mercado de bonos”, afirmó Phifer.

* El fracaso de las conversaciones en Washington sobre el gasto en infraestructuras entre el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y una senadora republicana también podría haber contribuido a la caída de los rendimientos, dijo Phifer, ya que la ausencia de acuerdo implicaría una menor emisión futura.

* El auge de la demanda a medida que la economía estadounidense se reabre puede seguir impulsando la inflación, pero muchos economistas esperan que los aumentos de precios sean temporales.

* El rendimiento del bono a dos años, que normalmente se mueve en sintonía con las expectativas de las tasas de interés, bajó menos de un punto básico a 0.1548 por ciento.

Dólar, casi estable antes de dato de inflación EE. UU. y reunión del BCE

El dólar cotizó casi estable el miércoles, en una jornada en la que los inversores esperaban la reunión del Banco Central Europeo y el reporte del índice de precios al consumidor de Estados Unidos para evaluar el ritmo actual de la recuperación económica.

* Ambos se conocerán hoy y los inversores se han mantenido al margen, lo que ha dejado a las grandes monedas cotizando dentro de un rango acotado. En el caso del BCE, el mercado buscará pistas sobre una inminente reducción de su programa de compra de bonos.

* El índice dólar sumaba un marginal 0.03 por ciento a 90.14 unidades, mientras que el euro también se mantuvo prácticamente estable a US$1.2176.

* El mensaje que ha comenzado a resonar entre los inversores es que las autoridades de los bancos centrales van a “ignorar los altos precios a corto plazo”, y eso ha llevado a un dólar estadounidense más bajo, dijo Adam Button, analista de divisas de ForexLive en Toronto.

* “Las cifras de inflación van a ser más altas de lo que anticipan en el corto plazo, pero existe un sólido consenso del banco central en torno a una inflación transitoria”, agregó.

* El dólar subió un 0.1 por ciento frente a la moneda japonesa a 109.62 yenes, mientras que la libra esterlina cayó un 0.3 por ciento a US$1.4111.

* La libra esterlina cayó luego de que Reino Unido y la Unión Europea no lograron un acuerdo para solucionar los problemas comerciales posteriores al ‘brexit’ ocurridos en Irlanda del Norte, en un enfrentamiento que podría tomarse la cumbre del G7.

* El índice de volatilidad cambiaria de Deutsche Bank (DE:DBKGn) cayó a su nivel más bajo desde febrero de 2020 el martes y se hundió aún más el miércoles.

* Si bien el mercado espera que el BCE mantenga estable sus políticas, el euro podría mostrarse sensible a cambios en las previsiones económicas del banco o cualquier señal de que el ritmo de compra de bonos podría reducirse en los próximos meses.

* El bitcóin repuntaba desde un mínimo de tres semanas al que cayó el martes, cuando señales de cautela de los inversores institucionales y la atención de los reguladores causaron una ola de ventas. El miércoles subía un ocho por ciento a US$36 mil 114.