El Manchester United, eliminado de la Liga de Campeones el martes, recibirá el sábado a su vecino el City, en el plato estelar de la 12ª jornada de la Premier League, entre dos equipos que necesitan ganar para no descolgarse en la tabla.

Con la primera fase de la Champions finalizada y los grandes del continente centrando sus esfuerzos en las ligas nacionales, la Premier League vivirá uno de sus momentos estelares del año, con cinco jornadas a disputar antes del 31 de diciembre.

Un periodo que no hace ganar el título, pero que a menudo sirve para perderlo.

Y el derbi Manchester United-Manchester City, el sábado a las 17h30 GMT, tiene estos ingredientes. Respectivamente a 5 y 6 puntos del dúo de cabeza, Tottenham y Liverpool, ambos tienen un partido menos, por lo que todavía están vivos en la carrera por el primer puesto.

Ambos llegan en dinámicas positivas en el campeonato, sobre todo los ‘Red Devils’, que han encadenado cuatro victorias en las últimas cuatro jornadas, con 10 goles a favor, para pasar de la 15ª posición a la sexta.

Pero volverán a jugar tras la desilusión europea, al no entrar en octavos de Champions tras caer en los dos últimos partidos de la fase de grupos, ante el PSG en casa y el martes en Leipzig (3-2).

El City llega tras ganar al Burnley (5-0) y Fulham (2-0), logrando además cómodamente su pase para octavos de Champions y ganando fácilmente el último partido al Marsella (3-0).

Los jugadores dirigidos por Pep Guardiola buscarán restablecer la supremacía local tras haber perdido tres de las cuatro confrontaciones del año pasado. 

En los otros partidos, el Chelsea (3º) intentará recuperar provisionalmente la cabeza, si gana su partido en la cancha del Everton (9º) el sábado.

El domingo el Tottenham juega ante el Crystal Palace (11º) y el Liverpool ante el Fulham (17º), previa del explosivo duelo que disputarán ambos el miércoles.

La jornada empieza el viernes con un clásico inglés, Leeds-West Ham.

— Programa de la 12ª jornada de la Premier League (en horas GMT):

– Viernes:

(20h00) Leeds – West Ham

– Sábado:

(12h30) Wolverhampton – Aston Villa

(15h00) Newcastle – West Bromwich Albion

(17h30) Manchester United – Manchester City

(20h00) Everton – Chelsea 

– Domingo:

(12h00) Southampton – Sheffield United

(14h15) Crystal Palace – Tottenham

(16h30) Fulham – Liverpool

(19h15) Arsenal – Burnley

Leicester – Brighton

Clasificación: Pts J G E P gf gc dif

1. Tottenham 24 11 7 3 1 23 9 14

2. Liverpool 24 11 7 3 1 26 17 9

3. Chelsea 22 11 6 4 1 25 11 14

4. Leicester 21 11 7 0 4 21 15 6

5. Southampton 20 11 6 2 3 21 17 4

6. Manchester United 19 10 6 1 3 19 17 2

7. Manchester City 18 10 5 3 2 17 11 6

8. West Ham 17 11 5 2 4 18 14 4

9. Everton 17 11 5 2 4 20 18 2

10. Wolverhampton 17 11 5 2 4 11 15 -4

11. Crystal Palace 16 11 5 1 5 17 16 1

12. Aston Villa 15 9 5 0 4 20 13 7

13. Newcastle 14 10 4 2 4 12 15 -3

14. Leeds United 14 11 4 2 5 16 20 -4

15. Arsenal 13 11 4 1 6 10 14 -4

16. Brighton 10 11 2 4 5 15 18 -3

17. Fulham 7 11 2 1 8 11 21 -10

18. Burnley 6 10 1 3 6 5 18 -13

19. West Brom 6 11 1 3 7 8 23 -15

20. Sheffield United 1 11 0 1 10 5 18 -13