Hace muchas semanas santas atrás, como invitado al programa “Más que una Fiesta” de Discovery Channel con Leandro O´Brien, se me ocurrió cargar con una escalera durante el recorrido de la procesión del Jesús Nazareno de La Merced, en aquel entonces el anda salía a las 6 de la mañana. Y ahí voy con mi loca idea de andar entre las filas de cucuruchos con una escalera de aluminio a cuestas. Al llegar a la Calle Ancha de los Herreros, nos ubicamos en la alfombra de mis amigos de la familia de Luis Montiel, su alfombra de más de 30 metros de largo y cuatro de ancho, en la cual utilizan más de 25 sacos de serrín de pino, refinado y maestralmente teñido por Luis, ha sido un acto icónico de fe en la famosa Calle Ancha durante 8 décadas.  Manuel Montiel Márquez, padre de Luis Alberto fue quien inició este arte efímero que podemos apreciar año tras año en la Joya Colonial, como un acto de gratitud por favores recibidos del Nazareno y para pedir bendiciones para la familia.

Los finales de las alfombras en la calle ancha se abarrotan de fotógrafos y personas que quieren hacer sus fotos. Con tantos años de ir a esta alfombra en especial, los que año con año hemos sido consistentes, como mi amigo el Lic. Luis Rodolfo Jiménez hemos aprendido que llegar dos horas antes del paso del Nazareno, nos asegura posiciones en el centro de la alfombra. Bueno regresando a la famosa escalera, los chavos de Discovery andaban en un correlín impresionante, querían filmar todo lo que fuera posible ese Viernes Santo, y seguir acarreando la escalera complicaba todo, le pedí a Luis ese día que si me hacía el favor de guardarla y que otro día enviaba a traerla. Pasó un año entero y nunca envié por la escalera, luego llegamos a un arreglo con Luis, que los Viernes Santos era mía y el resto del año de ellos. Hace un par de años se me ocurrió hacer un experimento y cobrarle a las personas por subir a la escalera a hacer tomas desde arriba, obvio antes del paso de la procesión, ya que cuando aparece el Nazareno al fondo de la Calle Ancha, yo puro loro en estaca allá arriba. La experiencia de cobrar ha sido de muchas sorpresas, no le ponemos precio, es a pura buena onda y voluntad. Les explicamos a los transeúntes que lo recolectado ese día es donado a la familia Montiel, quienes costean el alto costo de elaborar su alfombra, unos dejaban 25 centavos, otros un billetito, otros subían y se hacían los locos con el donativo, hubo un par de amargados que hasta nos insultaron por cobrar. La foto de ayer, con la escalera sola es parte de la colección de fotografías para mi próximo libro Guatemala Inédita, que cuenta nuestra historia durante los días de la pandemia y es un homenaje a los servidores públicos y una sección cuenta sobre los actos de fe, que no fueron posibles durante una insólita Semana Santa en La antigua Guatemala.

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