Guatemala, domingo 10 de agosto de 2008 - 1:01 horas
El dólar ha bajado. Y la crisis en la que fuera la divisa más importante del mundo ha provocado cambios en la vida de millones. El diario “Los Angeles Times” elaboró un reportaje al respecto. “elPeriódico” le presenta un extracto del mismo, y lo complementa con un ejemplo local.
Por: Redacción
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Foto: Yiwu, China Más fotosYiwu, ChinaEn esta provincia siempre parece ser Navidad: se fabrica gran cantidad de los productos de esa temporada que se venden en Estados Unidos. Sin embargo, a Du Xiufeng el descenso del dólar le ha afectado terriblemente. Hace dos años, su ganancia por venderle a Wal-Mart 120 mil botas de muñecos de nieve fue de US$62 mil. Hoy, semejantes órdenes no le generan nada: el yuan se fortalece, pero él no.En octubre ganó una licitación para elaborar 150 mil frazadas de viaje para Target. Al restar los costos de producción, le quedaban de ganancia US$0.05 por pieza. El cambio del día acabó con sus esperanzas. Y no vio ni uno solo de los US$7 mil 500 de los proyectados. Cientos de fábricas de Yiwu experimentan lo mismo. Algunas han tenido que cerrar o recortan a sus empleados. El dólar ha descendido un 14 por ciento con respecto al yuan desde 2006, y la situación no mejora. “Esto es muy cruel”, afirma el empresario. US$1= 9 yuanes En 2001 el tipo de cambio era de 8.3 yuanes por dólar. Noida, IndiaAsoke Laha dirige un pequeño ejército de ingenieros informáticos cuya inventiva no conoce fronteras. Diseñan los programas que ayudan a empresas como Universal Studios o Amktrak, en Estados Unidos, llevar a cabo sus operaciones de forma fluida, y las empresas de ese país confían cada vez más en sitios como Interra Information Technologies.El problema es que la compañía fundada por Laha gana en dólares, pero paga su alquiler, salarios y costos de transporte en rupias. Ello ha significado perder la mitad de ganancias y le ha obligado a despedir a 20 empleados. Para ello, enfoca su energía en captar clientes en Gran Bretaña, Australia u otros países donde se habla inglés. Pero Estados Unidos es aún el mayor mercado para empresas especializadas en informática, por lo que a las compañías de Noida les queda poca opción. O mantienen sus tarifas bajas, o alguien más se queda con el negocio. US$1=43 rupias En 2001 el tipo de cambio era de 48 rupias por dólar. El Cairo, EgiptoPara la mujer de abaya negra, cada una de sus libras egipcias cuenta. Ella y su esposo viven de la pensión de ambos, equivalente a US$127 al mes. Sin embargo, la inflación ha modificado cambios en la vida de Layla Youssef. Una libra de papa que se vendía a US$0.09 cuesta hoy US$0.32, por ejemplo. “Ya no comemos fruta con tal de ahorrar. Lavamos solo dos veces por semana. Pero al menos, no hemos llegado al colmo de comer huesos de pollo, como otros”, cuenta la abuela, quien conoce trucos nuevos para gastar menos, como esperar algunas horas para adquirir productos ya no tan frescos, con tal de que estén un poco más baratos.US$1=5.4 libras egipcias En 2001 el tipo de cambio era de 4.6 libras egipcias por dólar (la divisa estadounidense ha subido de valor). Cherburgo, FranciaEn la fábrica de Jean Pierre-Yvon es invierno todo el año. El francés elabora paraguas para clientes exclusivos, como Cartier o Van Cleef & Arpels. Pocas de ellas, empero, llegan ahora al mercado estadounidense. El año pasado, su distribuidor en el país le prometió órdenes por US$130 mil. No le envió ninguna.El 60 por ciento de los 3 mil paraguas que Yvon fabrica todos los años salían de Francia. Hoy, sólo un tercio cruzan el óceano. Tuvo que cerrar un kiosco cerca en el puerto, a donde bajaban los estadounidenses a comprar estos implementos de invierno, inmortalizados por la cinta “Los paraguas de Cherburgo”. Tiene que confiar entonces en que los europeos estén dispuestos a gastar los US$200 que cuesta cada una de sus creaciones. US$1=0.64 euros En 2001 el tipo de cambio era de 1.13 euros por dólar Nueva York, Estados UnidosPara Anne Marie Moriarty un dólar débil representa buenas noticias. Ella es vicepresidenta de Corcoran, una empresa de bienes raíces, y para las mejores propiedades de Manhattan abundan en estos momentos los compradores europeos.En los últimos 18 meses, se ha duplicado el número de sus clientes internacionales. Tiene contratado de planta a un abogado italiano. La mayoría de sus clientes o pertenecen a esa nacionalidad o son irlandeses. Stefano, por ejemplo acaba de desembolsar US$12 millones en cuatro apartamentos en un edificio en construcción. Su familia ya invirtió otros US$5 millones en propiedades en Soho y Chelsea. El euro está tan fuerte, que es la mejor oportunidad de comprar “algo de súper lujo”, afirma el millonario europeo. De hecho, en los sitios más exclusivos de la Gran Manzana ahora es díficil escuchar hablar inglés. La Habana, CubaEl hijo de María Lugo le acaba de enviar US$100. Luis perdió su empleo como obrero de construcción y no estaba segura si lo recibiría. Pero el joven, residente en Miami, se hizo de un empleo de mecánico y ella ahora cuenta con 80.40 pesos cubanos.Para ella, este dinero es crucial, y de inmediato lo lleva a una tienda donde se aceptan dólares para comprar comida o artículos de primera necesidad. Sin embargo, con US$100 cada vez se compran menos cosas, porque el Gobierno de Cuba cobra hasta 10 por ciento en la conversión. El dinero enviado por Luis solo es suficiente para adquirir 3 libras de patas de pollo, consomé, un paquete de chorizo y uno de salchichas, una lata de atún, jabón de lavandería, un tubo de dentífrico y servilletas de papel. “Antes, podíamos comer decentemente todo el mes”, reflexiona Lugo. US$1=23 pesos convertibles En 2001 el tipo de cambio era de 26 pesos convertibles por dólar. Bennett, Colorado, Estados UnidosLos campos de trigo de Kent Kalcevic están listos para la cosecha. Y si todo sale según el plan, este año obtendrá un precio récord por sus sembrados. “Me encanta el dólar débil”, dice el granjero, mientras busca en Internet las últimas fluctuaciones en el precio de su cultivo.El maíz y trigo de exportación estadounidense es codiciado por compradores internacionales con alto poder adquisitivo. Es así como el cultivo de Kalcevic puede quedarse en el país o ir a Japón, México, Corea del Sur o Nigeria. Las ganancias de ventas foráneas han contribuido para que Kalcevic compre dos cosechadoras de US$220 mil cada una y dos rociadoras de US$240 mil cada una. Su prosperidad, como siempre, depende del clima, y confía en que no habrán heladas, inundaciones o incendios. Las fluctuaciones de la moneda no le preocupan tanto. Guatemala, GuatemalaTulio García exporta arveja china y otros vegetales de clima templado frío. Aunque sus exportaciones no han bajado desde el año pasado –es más, han incrementado 15 por ciento–, García está preocupado. Los precios se han mantenido, y está trabajando para ver hasta dónde pueden negociar trasladar el aumento a los consumidores, pero con el ambiente de recesión económica “es probable que bajen las ventas”, dice.“Estamos muy preocupados porque la apreciación de 4 por ciento que hay en el país, combinada con el aumento en costos, pone a las exportaciones en filo de riesgo de perder compatibilidad”. García cree que las autoridades monetarias deben reconocer que las exportaciones son el motor económico del país. “Si no se tiene cuidado de mantener la competitividad, Guatemala va a tener que dejar de exportar”, dice preocupado. Y no solo en las exportaciones de alimentos. Según el empresario, los rubros más susceptibles son vestuario y textiles, por la mano de obra y los costos de la energía eléctrica, además de la apreciación del dólar. Otros rubros son las plantas ornamentales y productos suntuarios, que “tienen un crecimiento más lento y que ha bajado en los últimos 6 meses de 12 a 6 por ciento”. Por ahora, García sigue exportando productos agrícolas. “Los riesgos son muy altos. Hasta ahora hemos podido compensar la apreciación y resolver temporalmente”, dice, “pero eventualmente puede volverse un asunto crítico”. Habla por ejemplo de los precios del fertilizante, que ha subido más de un 200 por ciento. “Un saco que valía Q130 ahora vale Q425 el quintal”. La solución, según García, es simple: impulsar la producción. “El tema cambiario es un tema complicado, hay que hacer conciencia en los autoridades monetarias”. US$1=Q7.39 En 2001 el tipo de cambio era de Q8 por dólar. |
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